โดย เอมี่ ทอมป์สัน เผยแพร่เมื่อ 18 ตุลาคม 2021ลู บาคาร่า ซี่จะไปเยี่ยมดาวเคราะห์น้อย 8 ดวงในอีก 12 ปีข้างหน้าเคป คานาเวอรัล, ฟลา — โพรบดาวเคราะห์น้อยใหม่ล่าสุดของนาซา ชื่อลูซี่ ระเบิดจากศูนย์อวกาศเคนเนดีที่นี่ในฟลอริดา เพื่อเริ่มปฏิบัติภารกิจ 12 ปี เพื่อศึกษาดาวเคราะห์น้อยสองกลุ่มรอบดาวพฤหัสบดีที่รู้จักกันในชื่อโทรจัน ฝูงเหล่านี้เป็นตัวแทนของภูมิภาคสุดท้ายที่ยังไม่ได้สํารวจของดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะ ลูซี่ซึ่งทําหน้าที่เป็นนักโบราณคดีหุ่นยนต์จะช่วยตอบคําถามเกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์ยักษ์
เกาะอยู่บนจรวด United Launch Alliance (ULA) Atlas V ยานอวกาศขนาดตู้เย็นสว่างขึ้นบนท้องฟ้า
predawn เหนือแหลมคานาเวอรัลขณะที่มันกระโดดออกจากแผ่นปล่อยตรงเวลาเวลา 5:34 น. .m EDT (0934 GMT) เช้าวันเสาร์ (16 ต.ค.) หลังจากเปิดตัวไม่ถึงสองชั่วโมงนาซ่ายืนยันว่าอาร์เรย์พลังงานแสงอาทิตย์ของลูซี่ได้ปรับใช้และได้โทรศัพท์กลับบ้านเรียบร้อยแล้วที่เกี่ยวข้อง: พบกับ 8 ดาวเคราะห์น้อยยานอวกาศลูซี่ของนาซาจะเยี่ยมชม
จรวดพันธมิตรที่ปล่อยของยูไนเต็ด Atlas V ที่บรรทุกยานอวกาศสํารวจดาวเคราะห์น้อยลูซี่ของนาซายกออกจากยานอวกาศปล่อยอวกาศ Complex-41 ที่สถานีกองกําลังอวกาศเคปคานาเวอรัลในฟลอริดาก่อนรุ่งสางในวันที่ 16 ตุลาคม 2021(เครดิตภาพ: ยูไนเต็ดเปิดตัวพันธมิตร)พันธมิตรเปิดตัวของสหพันธรัฐ Atlas V ที่บรรทุกยานอวกาศลูซี่ของนาซาที่มุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์น้อยโทรจันของดาวพฤหัสบดีเปิดตัวจากแผ่นที่สถานีกองกําลังอวกาศเคปคานาเวอรัลในฟลอริดาเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2021(เครดิตภาพ: นาซ่าทีวี)
พันธมิตรเปิดตัวของสหพันธรัฐ Atlas V ที่บรรทุกยานอวกาศลูซี่ของนาซาที่มุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์น้อยโทรจันของดาวพฤหัสบดีเปิดตัวเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2021(เครดิตภาพ: นาซ่าทีวี)
วิศวกรหมุนยานอวกาศ Lucy ระหว่างการเตรียมการเปิดตัวระยะสุดท้ายในวันที่ 1 กันยายน 2021(เครดิตภาพ: นาซ่า/เกล็น เบนสัน)ลูซี่นักสํารวจดาวเคราะห์น้อยคนใหม่ของนาซ่ากําลังเตรียมพร้อมสําหรับการเปิดตัว(เครดิตภาพ: นาซ่า)
ยานอวกาศลูซี่ของนาซาถูกห่อหุ้มไว้ในแฟริ่งจรวดเมื่อวันที่ 30 กันยายน 2021 เพื่อเตรียมพร้อมสําหรับการเปิดตัว(เครดิตภาพ: นาซ่า/เบน สเมเกลสกี้)ลูซี่จะใช้เวลาอีกหกปีในการล่องเรือผ่านระบบสุริยะ วนรอบโลกสองครั้งเพื่อสร้างแรงผลักดันเพียงพอที่จะไปถึงดาวพฤหัสบดี ยานอวกาศจะบินโดยดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดแปดดวง (เจ็ดโทรจันซึ่งตั้งอยู่ในฝูงสองฝูงแยกกันข้างหน้าและหลังดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ในวงโคจรและเข็มขัดหลักหนึ่งเส้น) เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้นว่าระบบสุริยะมีวิวัฒนาการอย่างไร นักวิจัยเชื่อว่าโทรจันได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์แบบแคปซูลเวลาจักรวาลและหวังว่าการศึกษาพวกเขาสามารถหลั่งแสงมากขึ้นเกี่ยวกับต้นกําเนิดของระบบสุริยะและวิธีการที่ดาวเคราะห์ยักษ์ก่อตัวขึ้น
”เหตุผลที่ [โทรจัน] มีความสําคัญทางวิทยาศาสตร์คือพวกเขาเป็นของเหลือเป็นหลัก” Hal Levison
ผู้ตรวจสอบหลักของลูซี่ที่สถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้กล่าวกับ Space.comเชื่อว่าเป็นชิ้นส่วนของระบบสุริยะยุคแรก โทรจันถูกล็อคด้วยแรงโน้มถ่วงในวงโคจรที่มั่นคง ในระยะเดียวกับดวงอาทิตย์เช่นเดียวกับดาวพฤหัสบดี ด้วยความช่วยเหลือของชุดเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ลูซี่จะศึกษาธรณีวิทยาองค์ประกอบความหนาแน่นและโครงสร้างของเป้าหมายโทรจันแต่ละเป้าหมายArtist’s depictions of the eight asteroids that NASA’s Lucy mission will visit.
ภาพของศิลปินเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยทั้งแปดดวงที่ภารกิจลูซี่ของนาซ่าจะไปเยือน (เครดิตภาพ: นาซ่าก็อดดาร์ด/ยูทูป)จนถึงปัจจุบันหน่วยงานอวกาศทั่วโลกได้สํารวจร่างเล็ก ๆ ที่หลากหลายตั้งแต่แถบดาวเคราะห์น้อยไปจนถึงดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก (ใช้โครงการเช่นภารกิจ Hayabusa ของญี่ปุ่นและ OSIRIS-REx ของนาซา) ไปจนถึงการขยายตัวของน้ําแข็งของสายพาน Kuiper
แต่พื้นที่หนึ่งยังคงยังไม่ได้สํารวจ: ฝูงโทรจันรอบดาวพฤหัสบดี มีการค้นพบวัตถุประมาณ 10,000 ชิ้นในสองภูมิภาคนี้ตั้งแต่ไม่กี่กิโลเมตรข้ามไปยังหลายร้อยกิโลเมตรที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยกิโลเมตร พบครั้งแรกเมื่อกว่าศตวรรษก่อนนักดาราศาสตร์ในเวลานั้นกําลังตั้งชื่อวัตถุหลังจากวีรบุรุษใน Iliad ของโฮเมอร์ทําให้ผู้อยู่อาศัยในภูมิภาคมีชื่อว่า “โทรจัน” ลูซี่บนท้องฟ้าภารกิจนี้มีชื่อว่า “ลูซี่” เป็นพยักหน้าให้กับโครงกระดูกโฮมินินอายุ 3.2 ล้านปีที่ค้นพบในปี 1974 โดยนักบรรพชีวินวิทยาชื่อโดนัลด์โจแฮนสัน ในเวลานั้นโครงกระดูกเป็นโฮมินินที่เก่าแก่ที่สุดและสมบูรณ์ที่สุดที่ค้นพบและมันเปิดเผยความลับบาง บาคาร่า
