”ผมจะไม่มองดาวพฤหัสบดีเหมือนกัน” โยฮันสันกล่าวหลัง เซ็กซี่บาคาร่าจากดูการเปิดตัวภารกิจลูซี่จากฟลอริดา “การได้ออกมาที่นี่เมื่อเช้านี้ มันทําให้จิตใจกว้างขึ้นและมันเป็นประสบการณ์ที่ดี”นักบรรพชีวินวิทยา Donald Johanson เห็นยานอวกาศลูซี่ซึ่งตั้งชื่อตามการค้นพบโฮมินินอายุ 3 ล้านปีในเดือนกรกฎาคม 2021 เมื่อยานอวกาศใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ (เครดิตภาพ: โดนัลด์ โจแฮนสัน)”คุณรู้ไหม โลกกําลังเผชิญกับความยา
กลําบากบางอย่าง สิ่งที่เป็นบวกอย่างที่คนเหล่านี้ควรมองและดูว่าความคิดสร้างสรรค์ของจิตใจมนุษย์ทําอะไรได้บ้าง” ฃ
โยฮันสันกล่าวต่อในการสัมภาษณ์นาซ่าสด “และนั่นไง เธอกําลังมา และเธอจะบอกเรามาก
ฉันเพิ่งมีห่าน. “ฟอสซิลลูซี่ได้ชื่อมาจากเพลงที่มีชื่อเสียงของเดอะบีทเทิลส์ “ลูซี่อินเดอะสกายกับเพชร”
ซึ่งเล่นอยู่ที่แคมป์ในช่วงเวลาของการค้นพบฟอสซิล ด้วยเหตุนี้ยานอวกาศจึงมีแผ่นจารึกพร้อมเนื้อเพลงบางส่วนพร้อมกับเนื้อเพลงจากเพลงอื่น ๆ ของเดอะบีทเทิลส์และโดยศิลปินคนอื่น ๆ ในปี 2025 ลูซี่จะบรรลุเป้าหมายแรก: ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กในแถบหลักระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดีตั้งชื่อสําหรับโยฮันสัน (ดาวเคราะห์น้อย 52246 โดนัลด์โจฮันสัน) ยานอวกาศจะทดสอบเซ็นเซอร์บนดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กเป็นการฝึกวิ่งก่อนภารกิจหลัก: บินโดยดาวเคราะห์น้อยโทรจันที่แตกต่างกันเจ็ดดวงตั้งแต่ขนาดตั้งแต่ดวงจันทร์เล็ก ๆ ไปจนถึงดาวเคราะห์น้อยไบนารีขนาดใหญ่
ปริศนาดาวเคราะห์
ทฤษฎีในช่วงต้นว่าระบบสุริยะก่อตัวขึ้นได้อย่างไรจินตนาการถึงดาวฤกษ์ที่อยู่ตรงกลางของดิสก์หมุนของวัสดุโปรโตพลาเน็ต วัสดุจะค่อยๆควบแน่นและรวบรวมเป็นก้อนเพื่อสร้างดาวเคราะห์
แต่เมื่อนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Hal Levison พยายามจําลองสิ่งนี้เขายังคงประสบปัญหา: วงโคจรของดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนไม่ตรงกัน มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างดาวเคราะห์ยักษ์ทั้งสองดวงนี้ในวงโคจรปัจจุบัน ดังนั้น Levison จึงปรับแต่งการจําลองของเขาและพัฒนาแบบจําลองใหม่ที่เรียกว่าแบบจําลองที่ดีของวิวัฒนาการของระบบสุริยะซึ่งแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ยักษ์ก่อตัวขึ้นใกล้กับดวงอาทิตย์มากขึ้น
ต้องขอบคุณวงโคจรที่แปลกประหลาดมากขึ้นของดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์หนุ่มระบบสุริยะจึงถูกจัดเรียงใหม่และดาวเนปจูนและดาวยูเรนัสถูกไล่ออกจากสถานที่และพุ่งเข้าสู่ระบบสุริยะรอบนอก ขณะที่พวกเขาอพยพออกไปด้านนอกพวกเขากระจัดกระจายร่างเล็ก ๆ ของระบบสุริยะ ดาวหางและดาวเคราะห์น้อยถูกพุ่งไปยังระบบสุริยะชั้นนอกลึกและบางส่วนถูกขับออกจากระบบสุริยะและเข้าสู่ทางช้างเผือก
เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นดาวเคราะห์น้อยชุดเล็ก ๆ ที่กระจัดกระจายถูกขังอยู่โดยลําแสงรถแทรกเตอร์แรงโน้มถ่วง
ของดาวพฤหัสบดีและถูกขังอยู่ในการเต้นรําวงโคจรที่จุด Lagrange ถาวรสองจุดของดาวพฤหัสบดีซึ่งเป็นภูมิภาคของพื้นที่ที่อิทธิพลของแรงโน้มถ่วงและวงโคจรของโลกและดวงอาทิตย์มีความสมดุล
A diagram of Lucy’s itinerary among the Trojan asteroids that trail and lead Jupiter.
แผนภาพของแผนการเดินทางของลูซี่ในหมู่ดาวเคราะห์น้อยโทรจันที่ติดตามและนําดาวพฤหัสบดี (เครดิตภาพ: สถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้)ภูมิภาคเหล่านี้เรียกว่าฝูงโทรจันทั้งตะกั่วและติดตามดาวพฤหัสบดีในวงโคจร ดาวเคราะห์น้อยที่ติดอยู่ในฝูงที่แตกต่างกันทั้งสองนี้เชื่อว่าเป็นบิตและชิ้นส่วนของดาวเคราะห์ยักษ์ที่เหลือหลังจากการก่อตัวของพวกเขา
”น่าแปลกที่โทรจันต่างจากกันมาก แต่ร่วมกันครอบครองพื้นที่ขนาดเล็กจริงๆ” Levison กล่าว “ประชากรที่หลากหลายในภูมิภาคเล็ก ๆ เช่นนี้กําลังบอกเราถึงสิ่งที่สําคัญเกี่ยวกับวิวัฒนาการในช่วงต้นของระบบสุริยะ”เลวิสันบอกว่าทีมต้องไขความลับพวกนั้น ลูซี่ถูกเลือกให้ทําแบบนั้น มันถูกเลือกให้บินในปี 2014 เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery ของ NASA ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถแข่งขันเพื่อข้อเสนอภารกิจขนาดเล็กได้
ลูซี่ติดตั้งกล้องหลายตัวที่จะถ่ายภาพแต่ละเป้าหมายในหลายความยาวคลื่นเพื่อวิเคราะห์คุณสมบัติทางธรณีฟิสิกส์ ตัวอย่างเช่นโดยการนับและวัดจํานวนหลุมอุกกาบาตบนพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้นักวิทยาศาสตร์สามารถกําหนดอายุดาวเคราะห์น้อยได้ (ยิ่งพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยเก่ามากเท่าไหร่ก็จะยิ่งมีหลุมอุกกาบาตมากขึ้นเท่านั้น) นักวิทยาศาสตร์จะวิเคราะห์สีของพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยซึ่งสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสิ่งที่หินทําจาก เมื่อรวมกับการวัดความร้อนและสเปกตรัมอินฟราเรดนักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะระบุองค์ประกอบของดาวเคราะห์น้อยแต่ละดวง นาซามีความสนใจโดยเฉพาะอย่างยิ่งในความคิดของการหาวัสดุอินทรีย์ดั้งเดิมบนดาวเคราะห์น้อยเพราะหลายพันล้านปีที่ผ่านมาวัสดุนี้อาจมีการเพาะโลกด้วยส่วนผสมทางเคมีที่จําเป็นสําหรับชีวิตด้วยผลกระทบดาวเคราะห์น้อยการเผชิญ เซ็กซี่บาคาร่า
